Si les premières traces historiques d'un Etat tibétain remontent à 127 ans avant notre ère avec l'établissement de la dynastie des Yarlung, le Tibet tel que nous le connaissons, a été unifié au VIIe siècle de notre ère par le roi Songtsen Gompo et ses successeurs.

Pendant les trois siècles suivants, le Tibet a été une des plus grandes puissance d'Asie, comme l'attestent l'inscription qui se trouve sur une colonne au pied du Potala et les Annales chinoises de l'époque Tang. Un traité de paix formel conclu entre la Chine et le Tibet dans les années 821-823 fixe le tracé des frontières entre les deux pays et donne l'assurance que "entre les deux pays, il n'y aura ni fumée ni poussière". Les deux parties promettent solennellement que "la grande ère où les Tibétains seront heureux au Tibet, et les Chinois, heureux en Chine ne connaîtra jamais de changement".

Extrait de la prise de position de M. Michael Van Walt Van Praag, professeur de droit international et Secrétaire général de l'UNPO, à l'audition sur le Tibet organisé à la Commission des Affaires étrangères du Parlement allemand - Bonn, le 19 juin 1995.

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