L'histoire du Tibet arrive à un tournant décisif en 1949, lorsque líarmée de libération populaire de la RPC pénètre au Tibet. Ayant vaincu la petite armée tibétaine et occupé la moitié du pays, le gouvernement chinois force alors, en mai 1951, le gouvernement tibétain à signer un "Accord en Dix-Sept Points pour la Libération Pacifique du Tibet". Signé sous la contrainte (I'invasion du Tibet était commencée, l'armée tibétaine était vaincue, la Chine menaçait de marcher sur Lhassa si les Tibétains refusaient de signer), ledit accord est dépourvu de toute validité en droit international: il est nul ab initio. En effet, vu la présence de 40.000 soldats chinois au Tibet et le risque d'oblitération totale de l'Etat tibétain, les ministres tibétains n'avaient guère d'autre choix que de signer. Du reste, le Dalaï Lama a répudié ce traité dès qu'il a eu la liberté de le faire, c'est à dire dès son arrivée en Inde en 1959.

Extrait de la prise de position de M. Michael Van Walt Van Praag, professeur de droit international et Secrétaire général de l'UNPO, à l'audition sur le Tibet organisé à la Commission des Affaires étrangères du Parlement allemand - Bonn, le 19 juin 1995.