Le gouvernement tibétain en exil et son chef, le Dalaï Lama, ont toujours affirmé que le Tibet est illégalement occupé par la Chine depuis que la République populaire de Chine a envahi cet Etat indépendant en 1949/50. Pour sa part, la République populaire de Chine (RPC) maintient que ses relations avec le Tibet sont une affaire purement intérieure, vu que le Tibet fait partie intégrante de la Chine depuis des siècles. Si la question du statut du Tibet est fondamentalement une question juridique, elle a pourtant un aspect directement politique.

La RPC ne prétend pas à la souveraineté sur le Tibet en vertu de sa conquête et occupation militaires du Tibet après líinvasion de 1949/50. Elle le pourrait du reste díautant moins quíelle-même rejette catégoriquement comme illégale toute prétention de souveraineté de la part díautres Etats qui soit fondée sur la conquête ou líoccupation territoriales ou líimposition de traités injustes. Non: la RPC fonde exclusivement sa prétention de souveraineté sur la thèse que le Tibet est devenu partie intégrante de la Chine il y a sept cents ans, et quíil líest resté depuis.

Extrait de la prise de position de M. Michael Van Walt Van Praag, professeur de droit international et Secrétaire général de l'UNPO, à l'audition sur le Tibet organisé à la Commission des Affaires étrangères du Parlement allemand - Bonn, le 19 juin 1995.

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